直膨式空調(diào)機組，通俗一點講，就是機組本身自帶壓縮機，因其制冷系統(tǒng)中液態(tài)制冷劑在其蒸發(fā)器盤管內(nèi)直接蒸發(fā)（膨脹）實現(xiàn)對盤管外的空氣（也就是空調(diào)室內(nèi)側(cè)空氣）吸熱而制冷，故有此名。
  直膨式空調(diào)機組包含多種形式的空調(diào)產(chǎn)品，如單元式空調(diào)機、天花空調(diào)機、吊頂式風管機、多聯(lián)機（也稱“一拖多”機組、變頻多聯(lián)機等）、屋頂式空調(diào)機，還包括：除濕機、精密空調(diào)機等。
  只須牢牢抓住一點即可，那就是：直膨式空調(diào)機組是制冷劑直接跟需要處理的空氣完成熱交換，中間不通過二次換熱，即：制冷劑--空氣。而以冷水機組和空調(diào)末端機組等組成的目前非常常見的大型中央空調(diào)系統(tǒng)，其熱交換方式就不同于直膨式空調(diào)機組，而是：制冷劑--水--空氣，即制冷劑先對水吸熱，生成冷凍水，冷凍水再通過管路輸送到房間的風機盤管等末端機組中，通過機組內(nèi)風機循環(huán)吹風，使室內(nèi)空氣與盤管內(nèi)冷凍水熱交換，生成“冷氣”吹下來。也就是，直膨式空調(diào)機組是“一次冷媒”系統(tǒng)。
  根據(jù)以上分析，可見：家用空調(diào)，包括壁掛機、柜機、窗機、天花機等均為直膨式空調(diào)機組。商場、寫字樓等場合，那種建有冷凍站（制冷主機房）的中央空調(diào)系統(tǒng)，顯然是水機系統(tǒng)，不屬于膨式空調(diào)機組。
  非嚴格意義上說，多聯(lián)機也是中央空調(diào)的一種類型。
  多聯(lián)機大多使用在中型及以下的場所，比如家庭、會所等；而傳統(tǒng)的中央空調(diào)，螺桿機、離心機等，大多用在大型及超大型場所，比如體育館、車站、機場等。
  兩種類型的產(chǎn)品各有優(yōu)劣。